Qué ver y hacer en LOJA y alrededores: Capital cultural y musical del Ecuador
Loja, una joya oculta en el sur de Ecuador, se levanta entre montañas, rodeada de historia, música y cultura que pocos viajeros conocen en profundidad. Mientras muchos optan por hacer una parada rápida antes de dirigirse a Vilcabamba o Cuenca, yo quiero invitarte a hacer algo diferente: detenerte, respirar y sumergirte en el alma de Loja. Porque, créeme, esta ciudad tiene mucho más que ofrecer de lo que podrías imaginar.
Explora la magia de una ciudad vibrante y auténtica
Cuando llegué a Loja, no era parte de mi plan inicial. Mi ruta no incluía este rincón del Ecuador, pero una canción y el orgullo Lojano que conocí en el camino cambiaron mi destino. Desde entonces, esta ciudad ha sido mi hogar, y espero que esta guía te ayude a entender por qué es tan especial.
Aquí, cada rincón cuenta una historia, y los lojanos, con su profundo sentido de identidad, hacen que te sientas parte de ella. Como bien dice la canción, “Si usted nunca ha ido a Loja, no conoce mi país”. Y es que Loja no es solo una ciudad; es un sentimiento, una experiencia que te conecta con la auténtica esencia ecuatoriana.
El centro histórico: un viaje al pasado
Comienza tu aventura en el corazón de la ciudad, en el centro histórico de Loja. Este lugar es como un cofre de tesoros, repleto de arquitectura colonial y de otros estilos que te harán sentir como si estuvieras viajando en el tiempo. Camina por las calles empedradas, respira el aire fresco de la sierra y déjate envolver por la mezcla de colores, sonidos y aromas.
Uno de mis recorridos favoritos empieza en la esquina de las calles Bolívar y Colón, donde se alza la primera casa de barro de Loja, una reliquia que te transporta al pasado. Frente a ella, el Parque San Francisco y su iglesia, construida en 1564, son testigos de la historia musical de esta ciudad, pues aquí nació la primera escuela de música de Loja, cuna de su fama como la capital musical de Ecuador.
La fe y la tradición: La Churonita
Si tienes la suerte de visitar Loja en agosto, prepárate para una de las festividades más conmovedoras de la región. Cada 20 de agosto, la Virgen del Cisne, o «La Churonita», llega en una de las procesiones más grandes de Sudamérica. La ciudad se viste de fiesta, y se dice que con la Virgen llega el buen clima, como si su presencia bendijera cada rincón de Loja. La Catedral de Loja, en pleno Parque Central, es el epicentro de esta celebración, un evento que reúne a miles de fieles.
Festival de Artes Vivas: dos semanas de pura magia
Si el arte te llama, entonces debes apuntar en tu calendario el Festival de Artes Vivas de Loja. Cada noviembre, las calles de la ciudad se transforman en escenarios para artistas de todas partes del mundo. Durante dos semanas, el arte florece en cada esquina: espectáculos callejeros, teatro, música, danza… Es un festival que celebra la vida, el color y la diversidad, y créeme, es una de las mejores épocas para visitar Loja.
Loja: mucho más por descubrir
Aún me falta tanto por explorar en esta ciudad, pero cada día es un nuevo descubrimiento. Desde las tranquilas caminatas por el Parque Lineal La Tebaida, hasta las impresionantes vistas desde el Mirador de la Cruz, Loja está llena de secretos esperando ser desvelados.
Así que te invito a conocerla con calma, a perderte por sus calles, saborear su cultura y dejar que la magia de Loja se quede contigo. Y si algún día decides que quieres explorar más allá, los alrededores de Loja ofrecen paisajes de ensueño, como Vilcabamba, conocida por la longevidad de sus habitantes, y la Reserva Podocarpus, un santuario natural que alberga una biodiversidad única.
Porque si nunca has estado en Loja, no conoces Ecuador.